在诺贝尔文学奖获得者莫言的家乡--山东省高密市，有一个地方戏曲剧种，它以曲调质朴自然，唱腔委婉柔怨，生活气息浓郁，通俗易懂，委婉动听，有"一声直入青云去，多少悲欢起此时"而闻名，这就是被誉为"胶东之花"的“高密茂腔”，它是在汉族民间说唱形式"肘鼓子"的基础上，吸收花鼓秧歌的表演程式，逐步发展而来的。2006年5月，“高密茂腔”被国务院公布为第一批国家级非物质文化遗产名录，使“高密茂腔”确立了在全国文化艺术领域中的地位，也提高了它的知名度。 前些年，作为茂腔重要发源地的高密市，专业的茂腔演员只有30余人，社会上也没有教娃娃学茂腔的兴趣班。为了使这个国家级非遗项目传承下去，2008年7月，高密市委、市政府委托潍坊学院幼教特教师范学院培养40名10至13周岁的娃娃，并专门拨出40个事业编制，在当地和周围地区招考，当时在山东省绝无仅有的创举，引起一阵轰动。精挑细选出来的茂腔娃娃，利用五年时间系统学习文化课和基础武功、唱念、戏曲音乐伴奏等10多门专业课程，专门聘请国家级演员老师教唱腔。如今这些娃娃已经毕业并登上了演出舞台，挑起了大梁，茂腔也有了后备人才。 近几年，高密茂腔剧团以"出新人、出新戏、提高艺术生产能力"作为茂腔传承的指导思想，在艺术实践中开创"以戏带人、以人带戏、以老带新"的工作思路，使剧目的演出水平日渐提高。老演员率先垂范，耐心讲解演唱技巧和动作要领，新演员虚心学习，勤学苦练；每次演出前演员提前二个小时就开始认真的化妆；最多的时候还是演员自己化妆；有时演员出演的角色一个人难以完成化妆任务，伙伴们就相互帮助化妆；在下乡演出时，条件艰苦，他们就把农家作为化妆间和休息室；遇到条件好的村委会的办公室就成了他们的化妆室；有的时候为了赶时间，演员没有吃早饭，到演出地点后买些副食品充饥；有时到了农村演出，乡亲看到城里的演员来了，好奇的围着演员问这问那；当演员们看到野风吹拂下的舞台前，吸引许多老少爷们前来观看演出时，也很是开心。我通过三年的跟踪拍摄看到，目前较好的解决了人们担心的茂腔可能出现青黄不接、后继乏人的问题，“高密茂腔"后继有人了！ 红高粱是高密大地的根，茂腔就是高密大地的魂。那一曲唱腔，诉说了往事的凄凉沧桑，道出了人间的悲欢离合，点燃了心中的热切梦想！那发自内心的低吟浅唱，荡气回肠、余音袅袅，久久回响在高密大地上……